Se llamaba Gonzalo Balado y tenía 40 años. Estaba practicando el deporte en una zona rocosa y de grandes olas
Gonzalo Balado, un surfista de Mar del Plata que había construido su vida en Rapa Nui, Isla de Pascua, Chile, murió el martes tras sufrir una emergencia en el mar mientras practicaba el deporte en una zona de grandes olas con presencia de rocas. Dos compañeros que se encontraban junto a él lograron ser rescatados y se encuentran en buen estado.
El siniestro ocurrió alrededor de las 16.30 del martes cuando Balado, quien era conocido entre la comunidad isleña como “El Che” o “Gonchi”, estaba en el agua con otras dos personas.
Según el medio marplatense La Capital, la Gobernación Marítima de Hanga Roa informó que el hombre tuvo un inconveniente durante una maniobra en la rompiente en el momento en que los tres surfistas se disponían a terminar la jornada.
El aviso de la emergencia llegó a través del número de emergencias marítimas 137, luego de que el hospital local reportara que un adulto se estaba ahogando. La Armada de Chile despachó de inmediato una patrulla de Policía Marítima y una moto de agua.
Cuando los efectivos llegaron al lugar, Balado ya había sido sacado del agua por sus propios compañeros. Trasladado en ambulancia al Hospital de Rapa Nui, los médicos intentaron reanimarlo durante aproximadamente 40 minutos sin éxito. La causa preliminar del deceso fue determinada como asfixia por sumersión.
Los hechos fueron puestos en conocimiento del Ministerio Público, que ordenó la realización de peritajes a cargo de la Policía de Investigaciones.
La Gobernación Marítima precisó que al momento de la emergencia no existían avisos especiales por condiciones meteorológicas adversas, marejadas ni mal tiempo. Aun así, las autoridades marítimas reiteraron el llamado al autocuidado durante la práctica de deportes en el mar, con énfasis en que la ausencia de alertas climáticas no elimina los riesgos propios de este tipo de actividades.
Balado llevaba varios años radicado en la isla. Allí había construido una vida cotidiana que combinaba su pasión por el surf con el trabajo en gastronomía: junto a su pareja, tenía un pequeño restaurante.
El delegado presidencial provincial de Isla de Pascua, Mai Teao, describió al marplatense como un integrante reconocido de la comunidad surfera local: “Le decíamos ‘Che’, un surfista de grandes olas. Es un enamorado del surf acá”. Según el funcionario, Balado se dedicaba a la cocina durante el día y aprovechaba las tardes y los fines de semana libres para lanzarse a las olas de Isla de Pascua.
La muerte del argentino generó repercusión entre los habitantes de la isla, especialmente entre quienes compartían con él la afición por el surf. La Delegación Presidencial Provincial de Rapa Nui confirmó que se encuentra evaluando la eventual repatriación de sus restos a Argentina, en coordinación con su familia, indicó 0223, otro medio de Mar del Plata.
Tras conocerse el fallecimiento, las autoridades de la isla se comunicaron con la madre de Balado, quien reside en el país y tiene previsto viajar a Rapa Nui para reunirse con los allegados de su hijo y realizar los trámites correspondientes.