Mientras se cuestiona al Gobierno de Javier Milei por la caída de las ventas, crece un fenómeno que merece atención: los argentinos compran cada vez más por Internet, eligen segundas marcas y buscan mejores precios. Un cambio de hábitos que en Europa es habitual desde hace décadas y que comienza a transformar el mercado nacional
Por SIN CODIGO TUCUMÁN
La caída del consumo es uno de los argumentos más utilizados para cuestionar la política económica de Javier Milei. Sin embargo, detrás de las estadísticas aparece una realidad que muchas veces queda fuera del debate: los argentinos están cambiando su manera de comprar.
Durante años, la inflación obligó a las familias a llenar los changuitos para adelantarse a los aumentos. Al mismo tiempo, las restricciones comerciales limitaron el acceso a productos internacionales y redujeron las alternativas disponibles.
Hoy el escenario es diferente. La menor inflación, el crecimiento de las compras online y la aparición de nuevos competidores están modificando las decisiones de los consumidores.
Menos ventas en supermercados, más compras por Internet
Los datos muestran dos tendencias simultáneas.
Según el INDEC, las ventas de los supermercados cayeron un 3,7% interanual en agosto de 2026, medidas a precios constantes.
Pero durante el primer semestre del año, las órdenes de compra por Internet crecieron un 21%, según la Cámara Argentina de Comercio Electrónico.
Esto no significa que el comercio electrónico compense toda la caída del consumo. Sí demuestra que una parte de las compras se está trasladando hacia otros canales.
Además, con una inflación más baja que en años anteriores, algunas familias ya no sienten la misma urgencia de abastecerse para todo el mes. Pueden realizar compras más pequeñas, comparar promociones y adquirir productos cuando los necesitan.
Europa: comprar barato no significa ser pobre
En numerosos países europeos, elegir segundas marcas es una costumbre instalada desde hace décadas.
Cadenas como Mercadona, Lidl, Aldi y Carrefour ofrecen productos de marca propia que compiten con las grandes empresas de alimentos, limpieza y artículos para el hogar.
Millones de europeos los compran no necesariamente porque carezcan de recursos, sino porque encuentran una buena relación entre calidad y precio.
Lo mismo ocurre con los populares bazares chinos, presentes en numerosas ciudades europeas, donde consumidores de distintos niveles económicos adquieren artículos cotidianos a precios accesibles.
Comprar barato no significa comprar mal. Y elegir una segunda marca no necesariamente es una señal de crisis.
En la Argentina comienza a desarrollarse una cultura de consumo similar: comparar, buscar alternativas y no pagar más solamente por el prestigio de una etiqueta.
La apertura comercial y el fin de los clientes cautivos
Durante décadas, las restricciones a las importaciones protegieron a distintos sectores productivos argentinos. Aunque esas medidas buscaban preservar industrias y empleos, también limitaron la competencia en determinados mercados.
Con menos alternativas disponibles, algunas empresas lograron posiciones dominantes y los consumidores tuvieron menos posibilidades de elegir.
La mayor apertura comercial impulsada por el Gobierno busca modificar ese escenario.
La llegada de nuevos productos, marcas y proveedores representa un desafío para empresas acostumbradas a competir con una oferta más limitada.
Ahora deberán mejorar precios, innovar y ofrecer mayor calidad para conservar a sus clientes.
Naturalmente, la industria nacional también necesita condiciones razonables para competir: menor presión tributaria, infraestructura eficiente y costos productivos sostenibles.
Pero proteger a las empresas no debería significar obligar a los consumidores a pagar precios más altos por falta de alternativas.
El consumidor argentino está cambiando
Sería incorrecto negar que muchas familias compran menos porque sus ingresos no alcanzan. La pérdida de poder adquisitivo y las dificultades de distintos sectores comerciales son realidades que deben reconocerse.
Pero también sería un error interpretar cada venta perdida por un supermercado o una primera marca como consumo que desapareció.
Una parte puede estar trasladándose a plataformas digitales, comercios de descuento, bazares o marcas alternativas.
La Argentina comienza a transitar un proceso conocido en las economías desarrolladas: consumidores más informados, exigentes y dispuestos a comparar antes de gastar.
Para los empresarios, el desafío será adaptarse a ese nuevo escenario. Para los consumidores, la posibilidad de acceder a mayor variedad y mejores precios.
Porque una economía moderna no debería funcionar para garantizarles clientes a determinadas empresas, sino para que las empresas compitan por conquistar a los consumidores.
Quizás la transformación más profunda no esté solamente en las cifras de ventas.
Quizás los argentinos también estén aprendiendo que comprar mejor no siempre significa gastar más.