El emblemático jugador de San Lorenzo fue Campeón de América con la Selección y cuatro veces goleador de torneos nacionales
El fallecimiento de José Francisco Sanfilippo conmovió a todo el fútbol argentino. El emblemático delantero de San Lorenzo, club del que sigue siendo el artillero histórico con 205 goles y una figura central de su historia deportiva, también brilló y hasta fue Campeón con la Selección Argentina. Fue cuatro veces goleador de un Campeonato de Primera División.
Sus registros estadísticos marcan que fue Campeón con la Selección Argentina en la Copa América de 1957, certamen en el que disputó cuatro partidos y convirtió un tanto. Además, formó parte de las delegaciones de la Albiceleste en los Mundiales de Suecia 1958, donde no tuvo presencias, y Chile 1962, con dos cotejos y un gol marcado. Y ganó la medalla de oro en los Juegos Panamericanos de Brasil 1955. A lo largo de toda su carrera, anotó un total de 344 tantos en 484 encuentros. Se identificó con el Ciclón, pero también militó con la camiseta de Boca (1963) y Banfield (66/67), más otros dos países: Uruguay (Nacional de Montevideo), donde celebró 25 goles en 21 partidos, y Brasil (Bangu y Bahía). Ganó tres títulos con los Azulgranas, uno con Nacional y dos con Bahía.
Con 21 goles en 29 partidos, se ubica duodécimo junto a Herminio Masantonio en la tabla histórica de artilleros de la selección argentina. Detrás de Lionel Messi (116), Gabriel Batistuta (56), Sergio Agüero (42), Lautaro Martínez (36), Hernán Crespo (35), Diego Armando Maradona (34), Gonzalo Higuaín y Ángel Di María (31), Luis Artime (24), Daniel Passarella (23) y Leopoldo Jacinto Luque (22).
Se alejó del fútbol en el año 1972 tras ser goleador del equipo campeón del Nacional y Metropolitano, el San Lorenzo del Toto Lorenzo, a los 37 años. Tuvo una efímera experiencia como director técnico de Vélez Sársfield en 1976 y, dos años más tarde, volvió a ponerse los pantalones cortos de San Miguel en la Primera D, con 43 años. Allí fue su retiro definitivo.
Ya como analista de fútbol en distintos programas televisivos, tuvo un perfil que generó mucha polémica y llevó al límite a otros protagonistas. En 1993, acusó en vivo al por entonces arquero de la selección argentina Sergio Goycochea de “comerse todos los amagues” en la histórica goleada 5-0 en contra ante Colombia en el Monumental, motivo por el cual Carlos Salvador Bilardo, ex DT de la Albiceleste, se trasladó de inmediato hacia el estudio de Telefé e irrumpió en el programa Tiempo Nuevo para increparlo: “¿Qué le tiene que dar consejos a Goycochea, quién es? Goyco, vos te tenés que parar y te tenés que ir”. Instantes después, Sanfilippo recogió el guante contra Bilardo: “¿Cómo me va a interesar que me venga a desautorizar así? Yo fui 70 mil veces más grande que él”.
