El argentino abre una nueva página en casi 40 años de historia del galardón, en el que el fútbol solo había estado representado por dos selecciones y la pareja de Casillas-Xavi
Leo Messi se incorpora desde este viernes al selecto grupo de los Premios Princesa de Asturias de los Deportes. Y lo hace en solitario, rompiendo otra barrera. Es el primer futbolista que recibe el galardón a título individual desde que se creó en 1987.
Hasta ahora, el deporte rey solo había aparecido en el palmarés en formato colectivo. La Selección de Brasil lo ganó en 2002, tras su quinto Mundial. La de España, en 2010, después de la Eurocopa de 2008 y en plena racha de éxitos que culminaría en Sudáfrica. Y en 2012 fueron Iker Casillas y Xavi Hernández, reconocidos juntos por sus trayectorias y su contribución a los triunfos de la selección.
Así, Messi llega a una lista que inauguró Sebastian Coe y en la que figuran Severiano Ballesteros, Miguel Induráin, Carl Lewis, Martina Navratilova, Arantxa Sánchez Vicario, Fernando Alonso, Michael Schumacher y Rafa Nadal, entre otros. En los últimos años han sido premiados Eliud Kipchoge, Carolina Marín y, la última, Serena Williams en 2025.
La decisión se anunció el 3 de junio. El jurado, presidido por Teresa Perales, nadadora paralímpica que ganó este mismo premio en 2021, eligió a Messi entre 27 candidaturas, de 12 nacionalidades.
Pero el acta no se queda en los trofeos: ocho Balones de Oro, cuatro Champions y 47 títulos en total entre todos sus clubes. Destaca su trayectoria y su talento, pero además su “formidable y continuada labor solidaria” para promover el acceso a la educación y a la salud de los niños más desfavorecidos.
Esa labor la desarrolla como embajador de buena voluntad de UNICEF, desde 2010, y a través de la Fundación Leo Messi, con iniciativas dirigidas a niños y niñas en situación de vulnerabilidad. El jurado subraya además su comportamiento ejemplar en el campo, su constancia, su humildad y su compromiso con el juego colectivo.
Messi causó furor en Oviedo
En los días previos a la entrega, la ciudad vivió lo que la prensa describió como una “locura”. Messi aterrizó en el Aeropuerto de Asturias en un avión privado desde Miami, con su esposa Antonela Roccuzzo. Miles de aficionados esperaron a las puertas del Hotel de la Reconquista y el argentino se saltó parte del protocolo para firmar camisetas y saludar.
El gran acto fue “El juego del 10”, un encuentro con la comunidad educativa en el Palacio de los Deportes, que reunió en torno a 5.000 y 7.000 personas. Antes de hablar, ya recibió dos minutos de aplausos.