La elevada mortandad de ballenatos en las costas de Chubut preocupa a los científicos. Una bacteria marina aparece entre las principales hipótesis, aunque todavía no se confirmó la causa de las muertes.
La aparición de decenas de crías de ballena franca austral muertas en las costas de Puerto Madryn y Península Valdés encendió las alarmas entre investigadores y especialistas en conservación marina. Los primeros casos se registraron en junio, pero la cantidad de ejemplares encontrados durante las últimas semanas generó preocupación por tratarse de una mortalidad inusualmente elevada.
Una de las principales hipótesis apunta a la bacteria Erysipelothrix rhusiopathiae, capaz de provocar una enfermedad conocida como erisipela. Mariano Coscarella, investigador del CONICET, explicó que la mortalidad de esta temporada es particularmente alta y que, si bien podría responder a causas naturales, todavía no es posible descartar completamente la influencia de factores humanos.
Los científicos analizan muestras de los animales y del agua de los golfos Nuevo y San José para determinar el origen de las muertes. La bacteria investigada ya había sido detectada en ballenatos de la región, aunque hasta el momento no existen pruebas concluyentes que permitan vincularla directamente con la actual mortandad.
El antecedente más preocupante se registró en 2012, cuando murieron 113 ballenatos, una cifra récord para la especie. Los primeros relevamientos de 2026 sugieren que ese número podría superarse, aunque todavía no existe un balance definitivo. Además, este año se contabilizaron aproximadamente 400 crías, frente a las más de 800 registradas en 2025.
Mientras continúan los estudios, el Gobierno de Chubut y el Instituto de Conservación de Ballenas trabajan conjuntamente para esclarecer lo ocurrido. Los especialistas advierten que una temporada con elevada mortalidad no implica necesariamente que toda la población esté en peligro, pero destacan la importancia de identificar las causas para proteger a una de las especies más emblemáticas del Mar Argentino.