Mientras esperan que falle la Justicia, intentan cobrarle una deuda millonaria a Tabacalera Sarandí
Desde que hace un mes la AFIP fue rebautizada como ARCA, los movimientos internos resultaron una constante. Claudio Castagnola y Marcelo Lafont fueron designados como director y subdirector de operaciones impositivas y tendrán entre otras tareas internas controlar a Tabacalera Sarandí, que según fuentes del ente tributario adeuda $ 195.824 millones entre 2018 y 2023, US$ 1.296 millones de acuerdo al tipo de cambio oficial de cada año.
Sarandí es una de las principales jugadoras del mercado, creciendo en la última década desde una participación del 5% a casi el 40% a raíz del incumpliemiento del pago del impuesto mínimo interno al sector y de un fallo de la Corte Suprema de mediados de año. Las otras tabacaleras fuertes son Massalin Particulares, subsidiaria de Philip Morris, con un 50%, y BAT, con el restante 10%.
El titular de Sarandí es Pablo Marcelo Otero, a quien el Presidente Javier Milei mencionó este año como “El Señor del Tabaco”, un excéntrico empresario de zona sur que salió en los últimos días a defenderse de las acusaciones, y apuntó contra los medios de comunicación, contra sus competidoras y contra la propia ARCA por iniciarle, según sus palabras, una campaña de “desprestigio”.
En ese contexto, con Otero apareciendo en los medios por primera vez en varios meses, la decisión de Vázquez de ubicar a Castagnola y Lafont parece apuntar a un intento de la DGI de salir a la caza de un empresario que, cautelares mediante, siempre se las ingenió para evitar pagar ese mínimo y que subdeclara los precios de los cigarrillos que comercializa en relación a lo que informa ante la AFIP.
Cómo se compone la deuda de Sarandí y cuánto blanqueó Otero
El año pasado, la consultora privada Abeceb estimó en US$ 5.823 millones la deuda que había acumulado Tabacalera Sarandí, de 2018 a 2023, por no pagar el impuesto interno mínimo al sector. No son tan elevados los cálculos que hacen dentro de ARCA a partir de datos analizados por la Dirección de Control de Grandes Contribuyentes Nacionales, aunque el número impacta de todos modos.
Por la deuda que mantiene con ARCA, Sarandí ya tuvo un fallo adverso en la Corte Suprema, que revocó la ejecución anticipada de la sentencia previa en la Cámara en lo Contencioso Administrativo, pero todavía no resolvió la constitucionalidad del impuesto mínimo que no pagó la compañía. No obstante, en paralelo, sigue subdeclarando los precios de los cigarillos que comercializa.
De acuerdo a información del sector, la marca más conocida de Sarandí, el Red Point, figura a $ 800 como precio declarado de venta en AFIP pero se vende en la calle a $ 1.900, al igual que otras que comercializa Sarandí o tabacaleras nacionales de menor peso pero que también subdeclaran. Se calcula que esa maniobra le permite no tributar unos US$ 450 millones por año.
En pos de ello, Otero ingresó en el blanqueo que lanzó el Gobierno US$ 60 millones en billete. El tiempo dirá si le servirán para saldar por lo menos una parte de la enorme deuda que tiene con el fisco.
Con información de Bernardo Vázquez, Clarín
